影片开头，职业经理人比尔带着妻子和两个孩子，从洛杉矶开车前往度假胜地。为了节省时间，他听从了一个加油工的建议，拐进了一条名为“歧途”的废弃公路。起初风景壮丽，但很快车坏了，手机没有信号。他们遇到了一群行为怪异的当地人，夜晚听到了远处传来令人不安的类似宗教仪式的鼓声。第二天，大儿子失踪，当地警长不仅不帮忙，反而暗示他们赶紧离开。比尔一家逐渐陷入疯狂，他们发现这个小镇似乎是某种与世隔绝的邪教据点，镇民们在等待着“末日的献祭”。在绝望中，妻子无意间在小镇唯一的杂货店里发现了一叠厚厚的失踪人口照片，时间跨度长达四十年，而他们都是走了“歧途”的人。
一个幸福的四口之家在沙漠公路旅行途中，为了走捷径而进入一条地图上没有的路，从此人间蒸发。
低成本但极度压抑的邪典电影。它利用了人类对“在荒郊野外抛锚”和“遇到怪人”的原始恐惧。氛围营造一流，那种逐渐蔓延的孤立无援感让人不寒而栗。虽然当年票房不高，但后来被公认为公路恐怖片的代表作，结局绝望得令人窒息。
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